Groot Bankenbosch wordt mogelijk weer gevangenis

Groot Bankenbosch in Veenhuizen krijgt mogelijk toch weer de functie van gevangenis, al is het tijdelijk. De twee bestaande gevangenissen in het dorp, Esserheem en Norgerhaven, worden verbouwd en justitie denkt in Bankenbosch gevangenen onder te brengen die in de laatste fase van hun straf zitten. Daarmee krijgt de half-open inrichting haar oude functie terug.

Er moeten wel wat aanpassingen aan het complex midden in het bos in Veenhuizen verricht worden, onder meer op het gebied van beveiliging en voorzieningen voor gedetineerden en personeel.

Groot Bankenbosch sloot in 2013 de deuren vanwege bezuinigingen, daarna werden er enkele jaren vluchtelingen opgevangen. Vorig jaar mei werd de opvang gesloten.

De jeugdgevangenis van Elker (voorheen Juvaid) in Veenhuizen zou ook als tijdelijke opvang voor gevangenen van Esserheem en Norgerhaven kunnen fungeren. Die sluit iun 2021 en dan begint ook de verbouwing. Juvaid biedt 90 cellen pal naast Norgerhaven.

Esserheem gaat in 2021 als eerste op de schop. De capaciteit gaat  omhoog naar 248 cellen.